KOŠARKAŠI Chicago Bullsa prvi su put nakon sezone 1997/98, posljednje šampionske i posljednje u eri Michaela Jordan, izborili doigravanje NBA lige kao prvorangirana momčad Istočne konferencije.
Izborili su igrači Toma Thibodeaua prednost domaćinstva u prvim trima rundama doigravanja, pod uvjetom da se u drugu i treću plasiraju. Do kraja im preostaju još tri utakmice i nada da možda prestignu i San Antonio Spurse kao momčad s najboljim omjerom lige.
U petak je Chicago slavio na gostovanju kod Clevelanda 93-82 uz 24 koša i 11 skokova Carlosa Boozera. Bullsima je to bila šesta uzastopna, te 18. pobjeda u 20 posljednjih dvoboja. Na gostovanjima su u seriji od pet pobjeda, te devet u posljednjih deset utakmica.
Četvrtim uzastopnim porazom drugo su mjesto na Zapadu ugrozili LA Lakersi. Izgubili su igrači Phila Jacksona pri gostovanju kod Portland Trail Blazersa 93-86, a najbolji je pojedinac u redovima domaćih bio LaMarcus Aldridge s 24 poena i 11 skokova. Najbolje ga je pratio Gerald Wallace s 19 koševa i 13 skokova. Kobe Bryant je za goste ubacio 24 koša.
U Miamiju je momčad Heata pobijedila Charlotte 112-103 uz novu odličnu partiju svog superterceta. Chris Bosh zabio je 27 koševa uz 10 skokova, Dwyane Wade također je ubacio 27 koševa, dok je LeBron James završio dvoboj s 23 koša, devet skokova i sedam asistencija.
Sezonu će najmanje s 50-postotnim učinkom završiti New York Knicksi, prvi put nakon devet neuspješnih sezona. Do 41. su pobjede igrači Mikea D'Antonija došli pobijedivši kao gosti New Jersey Netse 116-93. Carmelo Anthony opet je bio na visini zadatka s 25 koševa i 14 skokova.
Posljednje je mjesto za doigravanje na Zapadu i uopće u ligi osigurao Memphis. Houston više ne može stići Grizzliese na osmom mjestu.
Zach Randolph predvodio je domaću momčad u 101-96 pobjedi nad Sacramento Kingsima ubacivši 27 koševa uz 15 skokova. Marc Gasol dodao je 18 koševa za osiguranje prvog plasmana momčadi iz Tennesseeja u doigravanje nakon sezone 2005/06.
NBA liga, petak:
Indiana – Atlanta 114-102 (Granger 28k, 7s / Teague 21k)
Philadelphia – Toronto 98-93 (Brand 22k, 8s / Bayless 24k, 4s, 8a)
New Jersey – New York 93-116 (Lopez 27k / Anthony 25k, 14s)
Detroit – Milwaukee 110-100 (Wilcox 27k, 13s / Jennings 31k, 4a)
Miami – Charlotte 112-102 (James 23k, 7s, 9a / Brown 23k, 13s)
Boston – Washington 104-88 (Rondo 20k, 14a / Wall 20k, 7a)
Cleveland – Chicago 82-93 (Hickson 22k, 15s / Boozer 24k, 11 s)
New Orleans – Phoenix 109-97 (Green 31k / Dudley 18k, 7a)
Oklahoma City – Denver 104-89 (Durant 28k, 7s / Gallinari 17k, 9s)
Memphis – Sacramento 101-96 (Randolph 27k, 15s / Thompson 15s, 12s)
Dallas – LA Clippers 107-96 (Novitzki 20k, 8s, 7a / Williams 29k, 5s, 6a)
Portland – LA Lakers 93-86 (Aldridge 24k, 11s / Odom 13k, 14s)
Ljestvica:
Istočna konferencija
1. Chicago 59 pobjeda - 20 poraza (c)
2. Boston 55-24 (a)
3. Miami 55-24 (ji)
4. Orlando 50-29 *
5. Atlanta 44-35 *
6. New York 41-38 *
7. Philadelphia 41-39 *
8. Indiana 37-43 *
9. Milwaukee 32-47
10. Charlotte 32-47
11. Detroit 28-51
12. New Jersey 24-55
13. Washington 21-58
14. Toronto 21-58
15. Cleveland 17-62
Zapadna konferencija
1. San Antonio 60-19 (z)
2. LA Lakers 55-24 (p)
3. Dallas 54-25 *
4. Oklahoma City 53-26 (sz)
5. Denver 48-31 *
6. Portland 47-33 *
7. New Orleans 46-33 *
8. Memphis 45-34
9. Houston 41-38
10. Phoenix 38-41
11. Utah 37-42
12. Golden State 35-44
13. LA Clippers 31-49
14. Sacramento 23-56
15. Minnesota 17-62
* - osigurali doigravanje
c - prvaci Centralne divizije
p - prvaci Pacifičke divizije
a - prvaci Atlantske divizije
ji - prvaci Jugoistočne divizije
z - prvaci Zapadne konferencije
sz - prvaci Sjevernozapadne divizije